食管癌威胁我国居民健康，在我国发病率和死亡率相当高，尤其是农村地区。食管癌早期症状并不显著，其症状跟慢性咽炎相似，往往被人们误认为是慢性咽炎，从而错过最佳治疗时机。当被诊断为食管癌时病情已达一定的程度，所以不可大意。
慢性咽炎和食管癌有怎样的区别？
1、临床表现
慢性咽炎和食管癌均影响咽喉部，不过两者的症状、病因以及治疗方法却不一样。慢性咽炎主要表现为咽喉干燥或疼痛、喉咙有明显的异物感、咳嗽且痰多。食管癌主要表现为吞咽食物时困难或疼痛，同时伴有背部或胸部痛，食欲减退，体重不明原因下降，胃酸反流或反酸等；也有部分患者可出现呕吐和嗳气。
2、病因
慢性咽炎病因明确，包括吸烟嗜酒、受到感染、过敏源刺激、吸入有害气体等。食管癌起病隐匿，发病原因复杂，通常跟家族遗传、吃太烫的食物、长时间吸烟酗酒、缺乏营养等有关。
3、检查结果
诊断食管癌一般常用内窥镜检查，把一根内窥镜插入口腔中，经食管进入肺部，能清晰看到食管内部情况，了解有没有出现肿块和溃疡，只要发现异常，需取出一小块组织活检来确定有没有癌细胞。也可以选择X线检查，利用胶囊内摄像机可拍摄胃中和食管中情况，了解食管中有没有溃疡或肿块。又或是选择CT或核磁共振检查，这是精细的影像学检查项目，能了解食管周围淋巴结有没有被癌细胞浸润，判断肿瘤扩散情况。也可以选择PET-CT检查，了解癌细胞是否向身体其他部位扩散。通过以上检查结果，能确定肿瘤所处的位置、大小和有没有扩散，综合多种因素来制定治疗方案。然而，慢性咽炎以上检查结果呈现阴性。
温馨提示
自身无法评估是慢性咽炎还是食管癌，安全起见应尽早去医院做相关检查来明确诊断。明确是食管癌后，医生会根据患者的身体状况、病理类型、肿瘤侵犯范围等来制定治疗方案，早期食管癌积极治疗预后良好，能实现长期带瘤生存。即使发展到中晚期，也可以通过放疗、化疗、靶向药物治疗和免疫治疗等来缓解相关症状，延长寿命。另外，接受治疗后还需定期随访复查，只要有任何不适应立即告诉医生，排除复发或转移的可能。
